Gegründet wurde die Plattform von der Initiative "Wissenschaft im Dialog" (WiD) im Herbst 2012, um kleineren wissenschaftlichen Projekten eine schnelle und einfache Umsetzung zu ermöglichen und gleichzeitig den Austausch zwischen Wissenschaft und Öffentlichkeit zu fördern. Der Stifterverband fördert Sciencestarter.
Mit der Plattform ist ein neues multimediales Werkzeug für die Wissenschaftskommunikation entstanden. Die Öffentlichkeit erlebt Wissenschaft als Prozess und kann diesen unmittelbar mitgestalten. Die Einbindung von Social Media ermöglicht die Vernetzung der Projektinitiatoren im Netz und interaktive Formen der Zusammenarbeit zwischen der Community und den Ideengebern.
Die technische Umsetzung der Plattform besorgt die Startnext Network GmbH.