Das durch die Covid-19-Pandemie digitale Sommersemester bedeutete eine große Umstellung für alle Statusgruppen an den betroffenen Hochschulen. Unabhängig vom vorherigen Digitalisierungsstand hielt die Digitalisierung in kürzester Zeit flächendeckend Einzug, so dass Hochschulen bundesweit als Reallabore beziehungsweise Experimentierstätten für digitale Lehre, Forschung und Verwaltung fungierten.
Um diese Entwicklungen zu erfassen, auszuwerten und zukünftig nutzbar zu machen, bedurfte es einer multi- und transdisziplinären Begleitforschung. Dabei versprachen vor allem studentische Masterarbeiten wichtige und schnelle Impulse für die Erforschung der digitalen Transformation an Hochschulen. Durch die direkte Beteiligung an digitalen Lehr- und Austauschformaten bestand für viele Studierende eine große Motivation für eine wissenschaftliche Reflexion und Begleitung des in der Praxis Erlebten, um die Grundlage für weitergehende Forschungsarbeiten (zum Beispiel im Rahmen von Doktorarbeiten) zu liefern.
Das vom Stifterverband und von der Heinz Nixdorf Stiftung initiierte Master Lab #TheNewNormal förderte Abschlussarbeiten zur digitalen Transformation an Hochschulen. Das Programm bot eine Plattform für qualitativ hochwertige, innovative und wirkungsvolle Forschungsbeiträge von Studierenden und vernetzte diese untereinander sowie mit Expertinnen und Experten. Das Master Lab fokussierte dabei gezielt den wissenschaftlichen Nachwuchs und unterstützte die Sichtbarmachung von studentischer Forschung durch eine finanzielle und ideelle Förderung von Master-Studierenden für einen Zeitraum von maximal sechs Monaten.
Studierende in der Abschlussphase ihres Masterstudiums konnten sich um eine Förderung bewerben. Themenschwerpunkte und Forschungsfragen im Bereich der digitalen Transformation an Hochschulen waren frei wählbar. Bachelorstudierende konnten ebenfalls gefördert werden, sofern es sich bei ihrem Projekt um ein besonders anspruchsvolles handelt.
Die 20 geförderten Studentinnen und Studenten, ihre Studienfächer und Forschungsarbeiten:
Die finanzielle Förderung bestand aus einer einmaligen Forschungspauschale für Aufwendungen bei der Durchführung der Abschlussarbeit in Höhe von 1.200 Euro.
Zentraler Bestandteil der ideellen Förderung war das Master Lab-Kolloquium. Hier kamen die Fellows zu gemeinsamen Workshops zusammen, um im geschützten Rahmen den Fortschritt ihrer Projekte vorzustellen, zu diskutieren und sich gegenseitig mit Feedback und Impulsen zu unterstützen. Auch die Betreuerinnen und Betreuer der Masterarbeiten waren eingeladen, in fachlichen Diskussionsrunden im Master Lab mitzuwirken und sich mit ihren Peers und den Studierenden auszutauschen und zu vernetzen. Punktuell wurden auch Expertinnen und Experten aus dem Stifterverband-Netzwerk hinzugebeten, die die Studierenden bei Bedarf unterstützen. Ein Austausch unter den Studierenden wurde zudem online über Videokonferenzen und eine interne Kommunikationsplattform ermöglicht.
Neben dem Kolloquium nahmen die Master Lab-Fellows im Rahmen der Förderphase an relevanten Weiterbildungsangeboten teil (zum Beispiel Methodentraining, Rhetoriktraining). Die Auswahl der Angebote erfolgte bedarfsorientiert in Abstimmung mit den Studierenden zu Beginn der Förderphase. Alle mit der ideellen Förderung verbundenen Reisekosten wurden übernommen.
Über die Netzwerke des Stifterverbandes und des Hochschulforums Digitalisierung erfolgte eine Vernetzung der Master Lab-Fellows mit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, Expertinnen und Experten sowie der studentischen Initiative #DigitalChangeMaker. Über Kommunikationskanäle und Publikationen des Stifterverbandes und des Hochschulforums Digitalisierung sowie über Kontaktvermittlungen und Veranstaltungseinladungen wurden die Master Lab-Fellows zudem darin unterstützt, ihre Forschung sichtbar zu machen, im Diskurs zur digitalen Hochschulbildung zu positionieren und wirkungsvolle Kontakte zu knüpfen. Sehr gute Abschlussarbeiten wurden als Open-Access-Papiere des Hochschulforums Digitalisierung veröffentlicht und einer breiteren Zielgruppe zugänglich gemacht. Im Master Lab konnten so die Weichen für anknüpfende Promotionsvorhaben beziehungsweise wissenschaftliche oder wissenschaftsnahe Karrieren gestellt werden.
Kick-off beim University:Future Festival | 6. bis 8. Oktober 2020 |
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1. Workshop | 3. Dezember 2020 |
2. Workshop | 19. Februar 2021 |
Abschlussveranstaltung | 15. April 2021 |
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