„Wir haben uns daran gewöhnt, immer alles unter Kontrolle zu haben“

Professor Grunwald, in Ihrem Buch „Der unterlegene Mensch“ beschreiben Sie die Sorge oder auch Angst vieler Menschen, dass die Geister der Digitalisierung, die wir selbst riefen, das Kommando über unser Leben übernehmen und die Gattung Mensch am Ende überflüssig machen. Vermutlich eine harmlose Sorge – verglichen mit der Angst, die derzeit vor dem Coronavirus und dessen Folgen weltweit umgeht.
Tatsächlich sind die Bedenken gegenüber einer fortschreitenden Digitalisierung und – nicht zu vergessen – auch die Klimakrise in den zurückliegenden Monaten kaum ein Thema in der Öffentlichkeit gewesen. Das Coronavirus ist totalitär und lässt kaum Raum für andere Themen. Ich würde jedoch zunächst einmal zwischen Sorge und Angst unterscheiden wollen.

Inwiefern?
Sorge ist, wenn Sie so wollen, ein Dienst am Gemeinwohl. Sorgen rütteln uns aus Bequemlichkeit und Alltagstrott und zwingen uns, bestimmte Dinge zu überdenken – im Fall der Digitalisierung etwa die Sinnhaftigkeit von Algorithmen, die pauschale Entscheidungen treffen, ohne auf das Individuum einzugehen. Und die auch auf Daten von uns zugreifen, die wir ihnen besser nicht zur Verfügung stellen sollten. Angst hingegen lähmt und behindert die Fähigkeit, vernünftige Entscheidungen zu treffen.

Werfen vielleicht deshalb in der Krise auch viele Skeptiker ihre Vorbehalte gegenüber einer digitalen Überwachung über Bord?
Vor dem Hintergrund von Homeoffice, Homeschooling und Kontaktsperren ist es für die Arbeitswelt, aber auch für unser Sozialleben großartig, dass wir eine fortgeschrittene Digitalisierung nutzen können. Ein Arbeitsleben ohne Konferenztools und schnelle Zugriffe auf Webportale und Content-Management-Systeme? Das mag man sich gar nicht vorstellen. Aber das ist natürlich nur die eine Seite der Medaille …

Allgemein entstand in den zurückliegenden Monaten der Krise der Eindruck: Geht doch – Deutschland steht in Sachen Digitalisierung gar nicht so schlecht da. Vieles scheint plötzlich vorangetrieben zu werden …
Deutschland steht tatsächlich nicht so schlecht da. Aber es offenbaren sich jetzt neben den Vorteilen der Digitalisierung auch deren Grenzen, was man zum Beispiel im Wissenschaftsbereich gut sehen kann: Konferenztools sind toll, wenn man eine klare Tagesordnung hat, die man mit fünf, sechs oder auch mehr Leuten abarbeiten muss. Aber sobald es um einen wissenschaftlich-kreativen Gedankenaustausch – um Brainstorming und inhaltliche Diskussionen – geht, sind Zoom, Skype und Co. eher unbrauchbar und sogar antikreativ. Denn der spontane Dialog funktioniert damit nicht gut – und wenn man es trotzdem versucht, wird es technisch anstrengend.

Sie selbst wirken beim Thema Corona recht gelassen. Sind Sie es? 
Verängstigt bin ich jedenfalls nicht. Das Virus agiert mit einer gewissen Logik: Würde es uns alle töten, wäre es selbst binnen Kurzem tot. So war es auch bei der Pest oder Lepra. Deshalb – um zu Ihrer Eingangsfrage zurückzukommen – ist Sorge gut, aber Angst nicht. Es geht darum, wie wir künftig die Koexistenz mit dem Virus gut hinbekommen können. Deshalb halte ich alle Kriegs- und Kampfrhetorik im Zusammenhang mit Corona auch für äußerst übertrieben. Vor allem aber: Nicht mehr in allem überlegen zu sein, heißt nicht automatisch, komplett unterlegen zu sein.