Forschung und Entwicklung

 
Im Auftrag des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) erhebt die Wissenschaftsstatistik des Stifterverbandes jedes Jahr die offiziellen Daten zu Forschung und Entwicklung der Unternehmen und Institutionen für Gemeinschaftsforschung in Deutschland.

 
Seit Einführung dieser offiziellen Erhebung in den 1970er-Jahren ist die Wissenschaftsstatistik im Auftrag des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) für deren Konzeption und Durchführung verantwortlich. Seitdem werden regelmäßig Informationen über die Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten (FuE) des Wirtschaftssektors in Deutschland bei allen forschenden und forschungsverdächtigen Unternehmen erhoben. Die Erhebung ist Teil der offiziellen EU-Gemeinschaftsstatistiken und fließt in nationale wie internationale Berichtssysteme ein.

Kernindikatoren sind die finanziellen Aufwendungen für die von den Unternehmen selbst durchgeführte (interne) Forschung und Entwicklung sowie die im Rahmen von FuE-Aufträgen an Externe vergebenen Aktivitäten. Die Daten lassen sich etwa nach Mittelverwendung und Finanzierungsquelle oder auch nach Empfängergruppen im Fall der Vergabe von FuE-Aufträgen analysieren. Ebenso werden zahlreiche Indikatoren für den Bereich des FuE-Personals abgefragt, etwa nach Art der ausgeübten Tätigkeit und Geschlecht. Zudem spielen Fragen zur regionalen Verteilung der Forschungsstätten, den beforschten Technologiefeldern, den Ergebnissen der FuE-Aktivität, also zur Innovationstätigkeit der Unternehmen sowie betriebswirtschaftliche Kennzahlen eine Rolle.

Die FuE-Erhebung folgt internationalen Standards der Europäischen Union und der OECD. Dementsprechend sind die Daten nach Branchen, Regionen oder Unternehmenstypen nicht nur national, sondern auch international vergleichbar. Sie sind ein zentraler Bestandteil der Berichterstattung Deutschlands zur technologischen und innovatorischen Leistungsfähigkeit im Inland sowie in der EU und in der OECD.
 

Im Jahr 2025 haben die Unternehmen in Deutschland für ihre eigene Forschung und Entwicklung 92,9 Milliarden Euro ausgegeben, ein Jahr zuvor waren es 92,5 Milliarden Euro. Das Forschungspersonal ging im gleichen Zeitraum um 6.654 auf 547.447 Vollzeitstellen zurück. Kürzungen gibt es erstmals seit 2016 auch bei den Forschungsaufträgen: Die Unternehmen haben ihre Ausgaben für Forschungsaufträge an andere Unternehmen, Hochschulen oder Forschungseinrichtungen um 0,9 Prozent auf rund 32,7 Milliarden Euro reduziert. Im Jahr 2024 waren es noch rund 33 Milliarden Euro. Das sind Ergebnisse erster Trenddaten aus der Erhebung zur Forschung und Entwicklung (FuE) im Wirtschaftssektor.

Ein zentraler Punkt ist der Anteil der internen Aufwendungen für FuE am Bruttoinlandsprodukt. Im Jahr 2025 lag er bei 3,07 Prozent (2024: 3,12 Prozent). Die Aufwendungen der Wirtschaft allein machen einen Anteil von 2,05 Prozent aus (2024: 2,11 Prozent). Das sind etwa zwei Drittel der Aufwendungen. Die übrige Summe verteilt sich auf Hochschulen, staatliche Forschungseinrichtungen und private Organisationen ohne Erwerbszweck.  

Grundlage für die jährliche FuE-Erhebung bilden die Regeln der Europäischen Kommission: Diese umfassen die EU-Verordnung 2019/2152 sowie die entsprechende Durchführungsverordnung (EU) 2020/1197. Darüber hinaus orientiert sich die verwendete Methodik an der aktuellen Version des Frascati-Handbuchs, das von den OECD-Mitgliedsstaaten für eine einheitliche Standardisierung der internationalen FuE-Erhebungen entwickelt wurde (OECD, 2018), und den methodischen Empfehlungen von Eurostat.

Die Zielgruppe der FuE-Erhebung umfasst branchenübergreifend alle FuE-aktiven Unternehmen in Deutschland mit mindestens einem Beschäftigten (durchschnittliche Kopfzahl im Berichtsjahr der Erhebung). Da in Deutschland kein allgemeines Verzeichnis der FuE-treibenden Unternehmen existiert, ist die Erstellung und Pflege eines solchen Verzeichnisses ein wesentlicher Bestandteil der Datenerhebung. Derzeit befinden sich im Gesamtadressbestand circa 34.000 Unternehmen, die FuE durchführen oder bei denen ein solcher Verdacht besteht. Dieser aktive Bestand ist die Grundlage zur Bildung der Grundgesamtheit der befragten Unternehmen. Die Befragung ist im Kern als Onlineerhebung konzipiert.

Im Forschungsdatenzentrum Wissenschaftsstatistik sind die Mikrodaten über Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten der deutschen Wirtschaft ab dem Jahr 1995 auf Unternehmensebene zu Forschungszwecken verfügbar.

Der FuE-Workshop 2022 stand unter dem Titel "Wissenstransfer bei Technologischen und Sozialen Innovationen: Alte Probleme und neue Lösungen?" und fand in Essen statt.
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Der FuE-Workshop 2021 beschäftigte sich mit dem Thema "Was bleibt von der Pandemie? Der langfristige Einfluss der Krise auf den deutschen Forschungsstandort".
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Der FuE-Workshop 2019 drehte sich um die technologische Diversifizierung Deutschlands beim Strukturwandel hin zu neuen Spitzentechnologiefeldern im Umfeld bereits vorhandener Innovationsschwerpunkte.
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